Start het programma via het icoon op het bureaublad of via "Start - (Alle) Programma's - IrfanView - IrfanView ###" (### staat voor het versienummer).

Wanneer in Windows Verkenner op een afbeelding wordt gedubbelklikt, wordt deze afbeelding onmiddellijk in IrfanView weergegeven. Dit is onmiddellijk te herkennen aan de 'rode beestjes' bij elke afbeelding.

Wanneer een bepaalde afbeelding in het programma wordt geladen (zoals hier de figuur DTE_012R.JPG) wordt dit scherm getoond.

Een handige toepassing van IrfanView is de mogelijkheid om snel door een groep afbeeldingen te bladeren (als ze in dezelfde map staan). Dit gaat het snelst via de spatiebalk.

Een deel van een figuur uitknippen gaat als volgt:

• Selecteer het deel met de muis (teken er een rechthoek rond, hier het stopcontact).
• Klik op het schaartje om dit deel te knippen.
• Klik op 'plakken' en de toren wordt opnieuw in IrfanView geplakt, de vorige afbeelding is verdwenen.
• Opslaan als... en U hebt een nieuwe afbeelding.

Via de keuze "Opslaan" of "Opslaan als" kunnen bestanden opgeslagen worden onder een andere vorm. Daarbij kan gedacht worden aan een verkleinde afbeelding, een uitsnede van een afbeelding of een hele grote afbeelding die opgeslagen dient te worden als jpeg. Op deze manier wordt de grootte van het bestand vaak drastisch verminderd, wat voor snelle weergave van afbeeldingen op websites noodzakelijk is.

Via "Bestand - Miniatuurweergave" kan in één oogopslag gezien worden welke afbeeldingen in de gekozen map zitten. Dubbelklikken op een miniatuur opent de afbeelding in het IrfanView-venster.

Onder "Bestand" staat een optie om van afbeeldingen een HTML pagina te genereren: klikken op een miniatuur op de pagina opent dan de afbeelding in groot formaat. Selecteer eerst de foto's die opgenomen dienen te worden (of klik op "Opties, Alles selecteren").

Via "Bestand - Diavoorstelling" kunnen de geselecteerde afbeeldingen als een diavoorstelling op het scherm getoond worden.

Via "Bestand - Groepsconversie/-hernoeming" is het mogelijk om een aantal geselecteerde bestanden in één klap te converteren naar een ander bestandformaat, of in één keer allemaal heel wat kleiner te maken, of ze allen een andere naam te geven (ook met volgnummer). Dit is handig om de foto's van een digitale camera een duidelijkere naam te geven. Bijvoorbeeld: DCSN###.jpg kan omgezet worden naar Bedrijfsuitje_20xx_###.gif (waarbij ### het nummer van de foto is).

Bij "Groepsconversie" vink "Gebruik geavanceerde opties" aan

Het scherm "'Geavanceerde opties" wordt nu getoond. Hier kunnen de nodige aanpassingen aan de afbeelding worden gemaakt.

Tip: steeds "Resample routine gebruiken" aanvinken, anders treedt er kwaliteitsverlies op. Ook "Aspect-ratio behouden" aanvinken.

Via "Afbeelding - Informatie" kan er meer info over de geladen afbeelding worden opgevraagd.

Via "Afbeelding - Nieuwe panorama afbeelding" kunnen enkele afbeeldingen bij elkaar gebracht worden, rechts of onder de huidige afbeelding. Vervolgens kan deze compilatie opgeslagen worden als een nieuwe afbeelding.

Via "Afbeelding - Formaat wijzigen" kunnen afbeeldingen worden verkleind, aangepast worden naar het gewenste formaat en dit alles met miniem kwaliteitsverlies. De knop "Helft" is het eenvoudigst in gebruik om afbeeldingen te verkleinen. Meerdere malen na elkaar drukken verkleint 2, 3, etc. maal. Vergroten van afbeeldingen is niet aan te raden, omdat het dan lijkt alsof er kwaliteitsverlies is opgetreden.

Via "Afbeelding - Kleurdiepte verkleinen" kunnen het aantal kleuren van de afbeelding aangepast worden. Dit wordt afgeraden.

Via "Afbeelding - Kleuren aanpassen" kunnen de kleuren van de afbeelding gewijzigd worden. Dit wordt gebruikt om afbeeldingen lichter te maken.

Door middel van de preview kan meteen gezien worden hoe de nieuwe afbeelding eruit komt te zien.

Met "Weergave - Weergaveopties" kan de grootte van het Irfanview venster worden ingesteld. "Venster aanpassen aan afbeelding" is de meest gekozen optie, maar bij hele grote afbeeldingen kan het handig zijn te kiezen voor "Afbeelding aanpassen aan venster". Zo kan de volledige afbeelding getoond worden.

Aangeraden wordt om de optie "Venster aanpassen aan afbeelding" standaard in te stellen, anders worden kleine afbeeldingen op volledige schermgrootte (en dus wazig) getoond.